[이수관 목사의 목회의 길에서]
기독교를 왜 반대하시나요?

이수관 목사 – 휴스턴 서울교회(미주)

기독교를 왜 반대하시나요?

오늘날은 교회나 기독교에 대한 말을 꺼내면 무조건 싫어하는 분들이 많습니다. 예를 들어서 믿지 않는 분에게 목장에 오라고 초대를 할 때, 흔히 돌아오는 반응 가운데 하나는 ‘교회 얘기는 꺼내지도 마세요, 난 안 가요.’ ‘기독교에 대해서는 나도 알 만큼 아는데, 일없어요.’ 같은 것들입니다. 이 말은 두 사람의 관계를 더 이상 진행되지 못하게 만드는, 대화의 싹을 잘라버리는 무조건적인 반대입니다.

혹시 이 글을 읽는 분도 기독교에 대해서 그렇게 반응하는 분이라면 이런 말이 실례지만 그것은 참 바람직하지 못한 태도라는 것은 아셔야 합니다. 일단, 어떤 대상에 대해서 그렇게 반응하는 것은 마음속에 그 대상에 대한 경멸을 포함하고 있기 때문입니다. 경멸하지 않고는 그렇게 반응할 수는 없는 것이지요. 그렇다면 정말 경멸해도 좋을 만큼 기독교에 대해서 충분히 경험했거나 그 내부를 이해하고 계시는지요? 아마도 아닐 가능성이 많을 것입니다. 경멸은 대부분 내 경험에서 나오기보다는 내가 높아지기 위한 수단에서 나오는 경우가 더 많기 때문입니다.

인간은 기본적으로 존경받고 대접받고 싶어 합니다. 그런데 많은 경우 사람은 자신의 능력을 키움으로 그렇게 하지 못하고, 대신 어떤 대상을 경멸하므로 그렇게 합니다. 누군가를 깔보면서 높아지고, 누군가를 멸시하면서 본인을 높이는 것이지요. 기독교를 경멸하면 기독교를 믿는 많은 사람들이 일단 내 밑에 있다고 느껴지기 때문입니다. 그런 잘못된 세상을 사는 방법과 의도가 숨어있을 가능성이 있습니다.

두 번째는 무조건적인 반대가 좋지 않은 이유는 그것이 우리의 창의력과 사고의 능력을 빼앗아가기 때문입니다. 이런 태도는 다른 곳에서도 발휘가 되어서 부부지간의 관계에서 또는 자녀와의 관계에서 창의력을 발휘하지 못하게 하고 객관적인 사고를 못 하게 해서 관계를 깰 가능성이 큽니다. 따라서 우리가 뭔가를 반대하려면 선입견이나 정확하지 않은 남이 제공한 정보가 아니라 내가 신중하게 생각해 보고 결정한 근거로 반대해야 할 것입니다.

하지만 무엇보다도 이런 태도가 좋지 않은 이유는 그런 태도 안에 우리의 인생을 사는 교만함이 들어있기 때문입니다. 예를 들어서 미국에 이민을 오는 분들은 이런 식의 태도를 보이지는 않습니다. 왜냐하면 본인이 도움이 필요한 존재라는 것을 알기 때문입니다. 그런 분들은 반대로 ‘미국에 가면 교회는 가야 한대..’ 하는 열린 마음으로 다가옵니다. 이런 무조건적인 반대는 단기 방문이라든지, 지사원이라든지, 뭔가 내 자리가 확고한 사람에게서 주로 나타납니다. 나 스스로 충분히 감당할 수 있다는 자신감이 있는 것이지요.

하지만 내가 의지하고 있는 그 어떤 것도 영원한 것은 없습니다. 그렇게 자신하던 것이 조금만 흔들리면 불안하고 초조하고 지푸라기라도 붙잡고 싶은 것이 인간입니다. 거기에 비해 기독교는 내가 경멸할만한 대상이 아닙니다. 기독교는 세상에 존재했던 수많은 위인들과 철학자들과 지성인들과 석학들이 그 안에서 진리를 발견하고 인생의 의미를 발견하고 온 자아를 걸었던 대상입니다.

열쇠를 찾다가 없으면 그다음은 ‘있을 리 없어 보이는 곳’을 뒤져 보아야 합니다. 진리가 무엇인지, 인생의 의미가 정확하게 무엇인지, 나의 온 자아를 걸어 볼 만한 것을 아직 발견하지 못한 사람은 ‘난 절대로 안 가요. 말도 꺼내지 마세요.’ 하는 식의 무조건적인 거부는 하지 말아야 합니다.