슈가로프한인교회(GA), 49주년 창립예배 및 안수집사 은퇴∙임명식 개최

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슈가로프한인교회(최창대 목사)가 8월 10일 주일 오전 11시 30분 창립 49주년 감사예배를 드리며, ‘하나님이 주신 꿈과 기대로 도약하는 슈가로프 공동체’라는 의미 있는 부제 아래 반세기를 향한 새로운 도약을 선언했다.

49년 전인 1976년 8월 15일 고 문경열 목사를 중심으로 ‘새서울 침례교회’로 개척된 슈가로프한인교회는 1983년 11월 조지아주 최초 미 남침례교단 한인침례교회로 정식 등록되는 역사적 의미를 갖고 있다. 이후 1990년 임성희 2대 담임목사, 2002년 최봉수 3대 담임목사를 거쳐 지난해 9월 최창대 4대 담임목사가 취임하며 새로운 목회 여정을 시작했다. 교회는 2006년 12월 Tucker에서 현재의 Suwanee 지역으로 이전하여 귀넷 카운티 한인 공동체를 섬기며 사역을 이어오고 있다.

‘꿈꾸는 자의 빈그릇’ 메시지로 믿음의 도전 제시

창립 49주년을 맞은 이날 예배에서 최창대 목사는 ‘꿈꾸는 자의 빈그릇'(왕하 4:1-7)이라는 제목으로 “꿈과 기대”, “하나님께 영광 돌리는 삶”에 대해 말씀을 나눴다. 최 목사는 “하나님을 기대할 수 없는 절망적인 순간들이 우리 삶에 찾아올지라도 없는 것에 초점을 맞추지 말고, 내게 있는 것을 바라보며 하나님께서 각자에게 요구하시는 믿음의 순종을 할 때, 비로소 기대하는 마음을 회복하게 되고 하나님을 경험하며 영광 돌리는 삶을 살 수 있다”고 전했다.

특별히, 열왕기하 4장의 과부가 이웃들로부터 빌려온 빈 그릇들에 기름을 부어 채우는 말씀을 인용하며 “‘빈 그릇’은 하나님을 향한 기대의 크기를 나타낸다”고 설명했다. 하나님을 기대하고 빈 그릇을 준비하는 만큼 하나님께서 채워 주실 것이라며 무엇보다 하나님의 은혜를 받을 수 있는 준비된 믿음의 자세를 강조했다. 이를 통해 창립 49주년을 맞은 슈가로프한인교회가 하나님의 풍성한 은혜로 채움 받는 꿈꾸는 공동체가 되기를 도전했다.

섬김의 바통 이어받은 새로운 동역자 임명

창립 49주년 감사예배의 또 다른 의미 있는 순서로 안수집사 은퇴식과 신임 안수집사 임명식이 예배 중에 진행됐다. 오랜 기간 교회를 섬겨온 이현민, 김동순 안수집사가 은퇴의 시간을 갖고, 이영진, 최영준 집사가 새롭게 안수집사로 임명되어 교회 사역의 새로운 전환점을 맞게 됐다.

이날 은퇴 및 안수식에서는 먼저 은퇴자들을 소개하고 교회에서 준비한 감사패와 가족들이 준비한 꽃다발을 전달하며 그동안의 헌신에 감사를 표했다. 이어 은퇴하는 안수집사들을 위한 최창대 담임목사의 축복 기도가 드려진 후, 은퇴자들이 하단하고 신임 안수집사들이 등단하여 소개되었다. 이후 전/현직 안수집사와 목사들로 구성된 안수위원들이 참여한 가운데 신임 안수집사들을 위한 안수 기도가 올려졌다. 신임 안수집사들에게는 새로운 사역에 대한 역할과 사명을 담아 임직패와 꽃다발이 증정되었으며, 담임목사의 권면과 축복 기도로 교회 사역의 새로운 출발을 다짐하는 임명식을 마무리했다.

이날 창립 49주년 예배를 통해 슈가로프한인교회는 새로운 도약의 출발선에 섰다. 하나님께서 지금까지 베풀어 주신 은혜에 감사하고 앞으로 하나님의 풍성한 채우심을 기대하며 꿈꾸는 믿음의 공동체로 나아가기를 결단했다. 슈가로프한인교회가 조지아 한인사회와 함께 성장해온 만큼 지역사회의 더 많은 영혼을 품고 세워가는 믿음의 역사도 계속해서 이어갈 것으로 보인다.

/ 강희자 기자