고상환목사의 영국교회 유산을 만나는 여행

고상환목사 (세계선교침례교회 담임)

1. 거대한 영국교회 믿음의 발자취

나는 2017년에 담임으로 섬기고 있는 세계선교침례교회에서 안식년에 비용을 지원받아 영국교회 역사탐방을 다녀왔다. 그 여행을 통하여 미국과 한국교회는 영국교회로부터 많은 믿음의 유산을 받았다는 것을 알았다. 독일에서 종교개혁이 시작되었으나 영국 교회만큼 지난 500년간 세계기독교를 주도해 온 나라는 없었다. 그 역사가 항상 영광스러운 것은 아니어서 수없는 부침을 반복해 왔지만, 영국 교회가 타락과 내리막길을 걸을 때마다 진리의 말씀을 붙들고 영국을 변화시킨 믿음의 거장들이 있었다. 나는 또한 우리교회 성도들도 영국교회의 유산을 거울삼아 복음과 진리 안에 살기를 바라며 2023년 봄에 12박 13일의 영국교회역사 순례를 다녀왔다. 이에 영국교회 역사 유산을 만나는 여행문을 기고하며 먼저 다음과 같은 관점으로 글을 연재해 나갈 것이다.

첫째는 수많은 교파들의 요람인 영국을 찾아간다. 침례교, 감리교, 장로교, 구세군 등 수많은 교파들이 영국에서 시작되었다. 어느 교파가 더 낫다는 비교가 아닌 그 교파의 시작이 복음과 진리의 말씀에 대한 몸부림이었고, 백성들과 사회에 생명을 공급하였다는 것이다. 우리가 그 교파들의 초기 정신을 너무도 많이 잃어버려 되찾을 필요가 있었다.

둘째는 영국으로부터 시작된 현대 선교를 찾아간다. 대동강에 피를 뿌린 토마스 선교사, 최초의 한글 성경을 번역한 존 로스 선교사, 중국을 변화시킨 허드슨 테일러, 인도를 바꾼 윌리엄 캐리, 아프리카를 바꾼 데이빗 리빙스턴 등 현대 선교를 이루었던 거장들 모두 영국이 배출한 선교사들이다.

셋째는 교회의 사회참여와 소금과 빛이 되는 사명의 발견이다. 예수 없이 사회에 나가려는 진보 교회와 세상과 담을 쌓고 침묵하는 보수 교회들이 많은 가운데, 교회의 사회 참여의 모습을 영국 교회에서 찾을 수 있다. 윌버포스는 수많은 노예들의 참상을 경험한 뒤 노예무역의 폐지와 사회의 악습들을 개혁했다. 레이크스는 공장과 노동에 동원된 아이들을 위해 ‘주일학교’ 운동을 시작했다. 전쟁 고아들이 넘쳐날 때, 조지 뮬러는 고아들을 먹이고 길렀다. 그들을 움직인 동력은 성경이 가르친 ‘진리’와 ‘사랑’이었다.

우리의 영국 기독교 유산을 만나는 여행은 영국의 심장이라 불리는 웨스트민스터(Westminster)에서 시작했다. 웨스트민스터에서 제일 눈에 띄는 것은 국회의사당과 빅벤(주소: House of Parliament, London, SW1A OPW)이었다. 영국은 1215년 마그나카르타(대헌장)를 체결하면서 일찍부터 국회의사당을 중심으로 의회 민주주의를 꽃 피웠다. 교회의 유산에서 반드시 가 보아야 할 곳은 국회의사당을 마주하고 있는 웨스트민스터 사원(주소: Westminster Abbey, 20 dean’s Yard London SW1P 3PA)이다. 이 사원이 우리에게 소중한 영적 유산인 이유는 신앙고백서와 대, 소요리 문답서 등 오직 성경에 근거한 교회의 교리들이 이곳에서 만들어졌기 때문이다. 웨스트민스터 사원 맞은편에는 감리교 센트럴 홀이 위치해 있는데, 이곳이 영국 최대 감리교회로 세계 감리교의 본부이다. 또한 멀지 않은 곳에 영국 여왕의 런던 공식 거주지인 버킹엄 궁전이 있는데 항상 관광객들로 인산인해를 이루고 있었다. 웨스트민스터 지역에서 조금 떨어져 있지만, 대영박물관(The British Museum, 주소: Great Russell Street, WC1B 3DG)은 성서시대와 관련된 흔적을 많이 만날 수 있기에 반드시 가야 할 곳이다.